Dans No Man's Sky, le terme Univers désigne l'ensemble de l'espace pouvant être exploré par les joueurs. Celui-ci est extrêmement vaste, et ne sera jamais exploré en totalité par les joueurs du fait de son ordre de grandeur dépassant de très loin l'échelle humaine.
L'ensemble de l'univers du jeu est généré procéduralement, grâce aux algorithmes mathématiques utilisés pour combiner les nombreux "assets" destinés à constituer toutes les choses qu'on y trouve : planètes, environnements, faune, stations spatiales...
Niveaux[]
L'univers de No Man's Sky peut être considéré comme disposant de plusieurs niveaux ou ordres de grandeur.
- Les galaxies - Elles sont le plus gros ensemble qui existe dans l'univers de No Man's Sky. Elles sont au nombre de 255, toutes visitables, mais tous les joueurs démarrant une nouvelle partie se retrouverons au départ dans la première d'entre elles, la Galaxie Euclide.
- Les régions - Ce sont les secteurs qui constituent chaque galaxies, là où une galaxie possède un diamètre d'environ 1 600 000 années-lumière (toutes les galaxies ont la même taille), les régions constituent des espaces cubiques (non matérialisés visuellement) mesurant chacun approximativement 400 années-lumière. Chaque galaxie compte vraisemblablement 4 294 967 296 régions, si on se base sur les observations théoriques (le système de coordonnées) et pratique (sur la carte galactique).
- Les systèmes stellaires - Un système stellaire désigne une étoile (parfois deux ou trois ensemble) entourées de planètes. Chaque région compte environ 200 à 600 systèmes stellaires, ce nombre est variable et donc pas fixe, certaines régions comptent plus de systèmes stellaires que d'autre. Sur la carte galactique, chaque système stellaire est représenté par une étoile que le joueur peut sélectionner pour s'y rendre.
- Les planètes - Ce sont les corps célestes sur lesquelles les joueurs peuvent se poser et mener une exploration approfondie, incluant la découverte de faune, de flore, d'éventuels bâtiments planétaires, de ressources, etc. Accessoirement, une planète peut être entourée de une à deux lunes également explorables, et le nombre de corps célestes est compris entre 2 et 6 par systèmes stellaires.